以灵动典雅的笔墨与简易清逸的情趣、外像的静态与内蕴的柔动相契合，在浓厚的自然意趣与墨彩浸漶的相参中，展示出当代画家的传统文化情结;可以说是岭南青年画家刘思东山水画的基本特征。

　　读到刘思东的山水画，首先给读者的感受是一种静态美。《孙子兵法》有言：“疾如风，徐如林，不动如山。”其实，这也恰恰从另一个方面，表述了中国文化追求中“静”的品格之重要。刘思东的山水画，在外在视觉形式上，呈现出一种严谨的“静态”，静山、静水、静静的心，但这并不意味着刘思东的画作排斥静与动的结合，反而却在完成画幅对静的气氛的诉求后，强调在静中暗蕴着轻柔的动。我们可以说，刘思东的山水构图中，无论是重峦叠嶂、高山流水，还是村寨拱桥、坡石杂树，他总是突出在静态背后的“造势”，以增强画面气韵生动的效果。魏晋时期的王微在《叙画》中有言：“横边纵化，故动生焉”，绘画生动的感觉是由画面形象左顾右盼、纵横斜正决定的，并由此发出来的是整个画面凛然的风致和韵味。刘思东对此尤为重视，所以他的画面看似简单，然始终充满着一种秩序美和宾主呼应的艺术效果和平稳、宁静、深远的艺术氛围。这一特点，同时也和元代倪云林“一河两岸”式典型图式相契合。在倪瓒的画里，前景往往是坡石茅亭、萧瑟枯树，中景留白以示河道，远景一抹远山，画面显得平淡天真，空阔恬静，呈现一种淡泊的文人境界。在平横构图所营造的静感中，从而显示出一种开阔、宁静和暗含的轻柔的律动。此外，为了实现这一目的，刘思东还充分发挥了“虚、空”的美学特质。虚而灵，空而妙，将“知白守黑”、“以虚显实”发挥到了极致，使得画中物象，“虚实相生”，“无画处皆成妙境”。

　　笔墨是中国传统山水画至高无上的审美形式语言。刘思东深明这一道理，他通过对自己最为钟情的山水的表现和追求，去不断锤炼自己的笔墨技巧，尽力去施展笔墨的功能，挖掘笔墨的表现力，掌握笔墨使用的主动权;笔墨之中见精神，笔墨之中见境界。所以他的山水画墨中有笔，笔中墨活，淡墨见骨，渴笔含润，水墨的渗、化、冲，破等特性发挥得淋漓尽致，使得作品松淡有韵，充满意趣，充满内在哲理的隐喻。笔墨本来是物质的，但通过画家思维的掌握，就会变成精神性的产品，可以洗涤闹市带来的喧嚣和世俗生活的混浊，进入一个清静恬淡的世界。或许，刘思东的山水画在表面的传统山水符号下，能展示出浓重的情感气息，正是由此而来。

　　在传统绘画中，色彩一直处于一个比较尴尬的位置，虽然也有重视色彩的工笔重彩和没骨画。但自南宋以降，“水墨为上”的观念几乎成了千古不易的宗旨，所谓“运墨而五色俱”，“洗尽铅华，卓尔名贵”等形容词便是最好的注脚。然而，绘画史告诉我们，单一水墨的强调所带来的后果便是色彩的运用比单纯的水墨更难;同时，传统儒家“中庸”的色彩观念，对绘画色彩的运用，亦要求能彰显平淡和谐。刘思东的山水画，在敷色上，体现了对这一审美特质的追求。不管是山川流水，还是烟云树石，通常会被笼罩在一片比较淡雅稳重的灰调色彩中，表现出一种空灵而宁静的美感和恬淡的诗意。色调的统一和色别的简约，使画面的和谐感特别强，作品也因此显得真力弥彰，透露出一种雅致明快的平淡古朴美。看刘思东的画，明快而抒情，似乎透着一派阳光，并和着天然的神韵。这种简易清逸的风格恐怕也与画家在经营画面时的“留白”有着密切的联系。在以往提及的“留白”中，我们大都把它归纳到构图中去分析，当然这并不无道理，但在刘思东的山水画中，“留白”似乎是与他对敷色的追求一样，成为画面颜色的一部分。在这里，留白，摆脱了一般画家通过留白的运用来加大节奏的方法，反而成了描绘物象色彩巧妙的衔接和优雅的过渡;既具有常规留白的疏朗和空灵，又显得在简淡背后蕴含着微妙而又丰富的色彩变化。

　　当我们研究中国绘画史时，我们不难发现一个事实，所谓以道家思想为核心的“文人画”，其实是儒、道、释思想的完美糅合。这就形成了在中国画的审美和创作领域中，文人画往往注重“意气”、注重“其理”和“神观”，强调“雅致”和“清逸”，而不拘于客观对象的形态与状态。在这一点上，当欣赏刘思东的画作时，我们很易发现，他都在致力追求一种“意气”，把着眼点放在一种清逸的意趣上，他摒弃了自然山水的形象，用心中之形替代自然之形，用心中之色替代自然之色，去寻求一种似不经意的心物合一的神趣和逸趣;这完全是一种不受物象之形或技法模式约束的心中山水。在画家的画笔之下，何形、何态、何色都无所谓，只要能充分调动个人的文化质素及发挥笔墨的表现力，高度敏感地把握住心中山水的微妙感和随机效果，就已经达到了自己的创作目的。所以，当我们解读刘思东的山水画时，我们会透过典雅中庸的图示形式，深切地感受到一种明显的精神特质，那就是“闲和平静”，就是“萧散简远”，就是“简易清逸”。这种风格特征和老庄美学中的“平淡”、“朴素”相契和，或者说是源自老庄的美学思想。刘思东的山水画，就是以这一审美法则为指导，都统一在“闲和平静”和“简易清逸”的审美意趣中，我们可以看出，对刘思东的山水画来说，自然客观物质对象或是可以忽视和淡化的问题，关键是“淡”、“素”等审美意趣的抒写，这其中“淡”是一种最为朴素的风格，代表了一种天然无饰的美，体现了一种最高的真实。可以说，刘思东的山水画强调自然、宁静的美，实现了他对平淡、朴素的美的追求;这也正是中国历代哲人们的共同的审美理想。理会到这一点，才能真正体会到刘思东山水画的精神所在。

　　简而概之，读刘思东的山水画，我们很容易被诱入一个宁静平淡而又极易引起共鸣的山水世界中去。典雅的品格和清逸的意趣，自始自终贯穿着他所有的山水画创作，从而使其作品凸显出当代艺术家的人文理想和传统情结。刘思东敢于素面朝天，以清逸平常之心淡淡潜入山水世界，以真气达到一种不期而至的自然韵律和神情趣味，以应会大宇宙的生成开合，造化万物的刚柔互补，洗练之后的整体和谐;静静的守望着一个平淡宁静的精神家园。